La dinastia carolingia fu la casa regnante del regno franco dalla metà dell’VIII secolo alla metà dell’XI secolo, fondata da Carlo Martello nel 737 come figlio maggiore di Pipino di Heristal e prende il nome dal suo bisnonno. Carlo Materllo fu una figura potente in Francia, ma ha lasciato sette fatti chiave che forse non conoscete su di lui e sui suoi successori.
Carlo Martello e la dinastia dei Merovingi
La dinastia carolingia fu fondata da Carlo Martello nel 737 come figlio maggiore di Pipino di Heristal e prese il nome dal suo bisnonno. Carlo Martello fu una figura potente in Francia, ma ha lasciato sette fatti chiave che forse non conoscete su di lui e sui suoi successori. Carlo Martello, figlio del più grande re franco, Pipino il Giovane, governò un potente regno che comprendeva gran parte dell’odierna Francia, Svizzera e Germania.
Suo figlio, Carlo Magno, ampliò ulteriormente l’impero. Ma Carlo Martello lasciò anche un’importante eredità, fu una figura chiave nel declino della dinastia dei Merovingi, la precedente dinastia che aveva governato sui Franchi dalla morte di Clodoveo I nel 511. Riuscì a sconfiggere i Merovingi e a sostituirli con una dinastia completamente nuova, i Carolingi. Si trattò di uno sviluppo importante perché i Carolingi continuarono a governare la Francia e le varie parti del loro impero fino al 987, quando furono sostituiti dalla dinastia dei Capetingi.
L’origine del nome “carolingio”
Andrew Pettegree, una delle maggiori autorità sui regni franchi altomedievali, ha suggerito che il nome “carolingio” derivi dal latino carrus, che significa “carro” o “carretto”. Questa spiegazione è possibile perché Carlo Magno e i suoi immediati successori erano famosi soprattutto per l’uso di carri e carretti nei trasporti. Tuttavia, Pettegree ha suggerito anche un’origine diversa per il nome “carolingio”, che è il nome romano dell’imperatore Costantino, noto non solo per aver fondato la città di Roma, ma anche per essere stato il primo imperatore cristiano.
Quindi, suggerisce Pettegree, il nome “carolingio” potrebbe essere un riferimento al fatto che la nuova dinastia fu fondata da un cristiano. Pettegree trova molto interessante il fatto che sia la versione latina che quella greca del nome “carolingio” derivino entrambe dal nome di Costantino. Questo potrebbe suggerire che il nome sia stato usato per commemorare l’imperatore o, più probabilmente, per celebrare la nuova dinastia.
L’unica regina carolingia donna
In effetti, il fatto più notevole della dinastia carolingia, che fondò la Francia moderna, è che fu governata interamente da uomini. Ciò avvenne solo perché il primo sovrano della dinastia, Carlo Martello, aveva una così forte avversione per le donne che proibì loro di avere qualsiasi ruolo nel governo. Al contrario, salirono al trono i suoi tre figli, uno dei quali, Pipino il Breve, alla fine sposò una donna ed ebbe una figlia.
Dopo la morte di Pipino, sua figlia divenne l’unico sovrano donna della dinastia carolingia. Non fu una figura molto significativa nella dinastia, ma è stata descritta come una “donna potente che sapeva farsi rispettare”. Quindi, l’unica regina carolingia donna era figlia di un re carolingio. Si tratta di un fatto notevole sulla famiglia, che è stato in gran parte dimenticato.
Una nota curiosa su un Papa carolingio
Concludiamo questa breve storia della dinastia carolingia con un fatto curioso su un papa carolingio. Nell’823 morì Papa Luberto II, che governava la Chiesa cattolica a Roma dall’821, si trattava di una situazione molto insolita, perché di solito i papi non morivano e non abbandonavano il loro ruolo nella Chiesa cattolica e per questo motivo ci fu molta confusione su chi dovesse sostituire il papa morto.
Alla fine, un sinodo di vescovi franchi scelse un uomo di nome Teotecno, che era stato monaco nel monastero di San Martino di Tours. Tuttavia, Teotecno non era considerato un papa legittimo dagli altri vescovi e fu convocato un sinodo rivale per scegliere un sostituto più legittimo. Alla fine, questo sinodo scelse un uomo di nome Stefano, che era stato sacerdote nel monastero di San Martino di Tours. Stefano fu considerato un papa legittimo dagli altri vescovi, ma non dalla maggior parte del popolo. In effetti, egli fu ricordato soprattutto come un indegno sostituto del papa.